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LE LOUP
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Historique L' ancêtre des canidés ( famille dont fait partie le loup) est apparu il y a 40 millions d'années dans les grandes plaines d'Amérique du Nord. Il s'agit de l'Hesperocyon qui a subsisté pendant 30 millions d'années.
Puis, il s'est opéré une évolution des espèces due au divers changements climatiques et au mouvement des plaques tectoniques. Certaines espèces ont alors migrés vers l'Amérique du Sud. Le 1er canidé moderne appelé Cynodesmus ressemblait à un coyote. L'origine du loup tel que nous le connaissons aujourd'hui remonte à environ deux millions d'années.
Les loups vivent en meute et entretiennent des liens étroits. Le chef de la meute et sa femelle forment le couple dominant et sont unis pour la vie. Seule la femelle dominante est amenée à avoir des petits qui seront élevés par l'ensemble de la meute. Il existe un territoire bien déterminé pour chaque meute et tout intrus sera sévèrement attaqué voire tué. Les loups délimitent leur territoire en répandant leur odeur de différentes manières.
Le loup est presque exclusivement carnivore et doit ingurgité au minimum 2 kg de viande par jour. Lorsqu'il lui arrive de faire un copieux repas, il peut jeûner durant une semaine. La meute s'attaque généralement à un seul animal, souvent faible ou malade et uniquement pour se nourrir. Il se peut cependant qu'elle se retrouve face à un troupeau d'animaux domestiques(de moutons, par exemple) mais dans ce cas, elle se trouve perturbée par le mode de défense de ses animaux qui se regroupent pour faire face. Le loup tue alors plusieurs individus car aucun d'entre eux n'est isolé des autres; les scientifiques appellent cela le "surplus killing". Ce phénomène entraîne la colère des bergers et ne simplifie pas leur intégration.
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