|
|
LE LAMANTIN
Le lamantin est un mammifère marin paisible vivant en eaux peu profonde. Il existe quatre espèces :
Le lamantin a un corps cylindrique imposant et une tête large, c'est pourquoi il est quelquefois surnommé "vache de mer" ou "vache marine". Sa queue, dont il se sert pour nager, n'est faite que de muscles. Il peut atteindre 5 mètres de long et peser jusqu'à une tonne et demie. Les lamantins sont exclusivement herbivores et non ruminants. Ils se nourrissent d'herbes flottantes ou immergées telles que des plantules de palétuviers, des jacinthes d'eau, du boulghour ou des graminées. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un animal nocturne, il se nourrit exclusivement la nuit. La silice, présente dans certaines des plantes consommées, est abrasive pour ses dents. Heureusement, celles-ci sont remplacées de manière permanente. Le lamantin ne peut vivre dans une eau à moins de 20°C, sûrement à cause de son faible métabolisme expliqué en partie par le faible apport énergétique des plantes.
Le lamantin des Caraïbes est particulièrement menacé et a déjà disparu de nombreuses îles des Antilles comme la Martinique ou la Guadeloupe. Cela est essentiellement dû à la réduction de son habitat, le déversement des eaux de refroidissement des centrales atomiques les dispensant de migrations saisonnières et créant par la même une dépendance ennuyeuse,et puis, il arrive qu'il soit blessé ou tué par des hélices de bateaux ou autres accessoires de pêche. |
 |